Le terme Profiling, francisé en « Profilage », possède en effet de nombreuses variantes. Chacune de ces variantes renvoie à un courant théorique et une pratique spécifiques, puisant toujours ses origines dans « l’Offender Profiling » (Profilage d’agresseur) du FBI des années soixante-dix. La diffusion de ces termes aujourd’hui entrés dans le registre commun a évidemment été influencée par l’ouvrage d’Harris, le Silence des agneaux (1988).